近年来,随着世界各地开始对「性别平等」等议题的重视,一系列有关「女性权益保护」的理念被相继提出。有资料显示,本港的「家庭主夫」由1996年至2016年之间增加近三成;相比之下,「家庭主妇」的数目则在1999年至2016年之间减少约两成。有见及此,由「孕妇待产假」衍生的「男性侍产假」近期备受关注。「侍」尚有陪伴、侍候的意思。事实上,自2019年1月18日起,香港政府规定的「男士侍产假」已由原先三天改为五天,可谓劳工权益保障一大突破。
首先,就法例层面而言,「男士侍产假」具备法律意义上的保护。「侍产假」作为香港男性僱员的一项基本劳工权利保障,任何僱主或机构均有遵从、守护「男士侍产假」的义务。透过立法满足夫妇双方合理休产假的需要,一方面既可满足双方对婴儿的照顾,同时也能在较大程度上消除单位内部的「性别歧视」差异。据英国剑桥大学一份研究表明,如果父亲参与婴儿的早期生活,会对孩子将来的身心发展产生积极影响,他们在社会交往和解决问题能力方面会表现得更出色。故此,夫妇双方同时休产假,不仅有助于维护夫妇关係的和睦,增加对产妇的支援,减低产后抑鬱症的风险,还可以建立可靠的亲子关係,对孩子未来成长起着关键作用。
其次,就「劳资双方」于生产经营层面而言,「男士侍产假」的实现需权衡僱主与僱员之间的利益关係。虽然政府在规定「男士侍产假」中,要求僱佣单位至少补偿其不少于五分之四的薪酬以作补偿,但若夫妇双方同时获批休产假,或可能会导致原有低收入家庭难以获得保障,加重了经济负担。从僱员自身考虑,若产假期间难以维持其正常收入,可能会导致僱员选择「有假不敢休」,甚至出现「不能休」的情况发生。
此外,僱主可能会因为僱员休产假而直接导致欠缺人力等问题,从而增加对原有生产经营方面的成本开支。因此,「男士侍产假」的实现需依赖僱主等具备决策能力的管理者支持方可实现。
或者有人会觉得︰「男士侍产假在申请过程中,可能存在僱员透过欺骗方式向僱主申请,从而获批侍产假。」然而,男士侍产假以「提前申请制」作为获取条件,申请者需提前向僱主展示有关其儿女的出生登记证明书以作申请,最多享受五天假期。若触及假冒、欺骗等行为,将触犯相关刑事罪行,故此上述担心在笔者看来是不必要的。不过,从僱主角度来看,未来在考虑僱员申请时,就可能将其在婚姻、生育等状况纳入考虑因素,从而减少因僱员休产假而造成的阻碍,这样一来或会造成职场「隐蔽性歧视」的恶化。
最后,「男士侍产假」作为劳资双方得来不易的共识,我们应予珍惜和尊重。相信未来将会有愈来愈多完善劳工权益的保护机制,缔造出一个属于香港友爱、和谐、共融的劳资社会。文章来源:新锦江娱乐:www.xjj698.com